Coordonnateurs du programme: Richard Turcotte, Jean-François Cyr.

Contexte

L’eau : une ressource importante pour la société québécoise.

• Le territoire québécois recèle environ 3% des eaux douces renouvelables de l'ensemble de la planète.
• Ces ressources en eau sont essentielles pour le bien-être économique, social et environnemental du Québec.
• Leur utilisation, dans une perspective de développement durable, est donc de l’intérêt commun.

L’eau : son utilisation et sa mise en valeur en équilibre avec le climat.

• L’utilisation et la mise en valeur des ressources en eau sont liées aux quantités d’eau disponibles et leurs fluctuations dans les régimes hydrique et climatique actuels.
• Pour qu’elles soient fonctionnelles, il y a nécessairement une forme d’équilibre entre le climat actuel et les mesures législatives, la conception et l’opération des nombreuses infrastructures associées à l’eau.

L’impact des changements climatiques sur l’eau : une augmentation des stress.

Des perturbations dans le régime hydrique sont anticipées :

• Augmentation des crues d’été et d’automne
• Modification des crues de fonte de neige
• Étiages estivaux plus sévères et de plus longue durée
• Quantités moyennes d’eau annuelles plus difficiles à quantifier.

Conséquemment, les projections indiquent une modification probable :

• des quantités d’eau
• des fluctuations des apports en eau par rapport aux conditions actuelles
• de la qualité de l’eau causée par des augmentations de température et des réductions des débits
• de la dilution bénéfique des contaminants causée par l’intensification des étiages
• de l’érosion des berges (augmentation du taux)
• de la prévisibilité des inondations.

Stratégies d’adaptation pour une utilisation et une mise en valeur durable de l’eau : une nécessité.

Les paramètres du régime hydrique, qui ont servi à l’élaboration des cadres législatifs et à la conception et à la planification de l’utilisation des infrastructures, risquent d’être modifiés.

Ceci nécessitera possiblement l’implantation de mesures d’adaptation dans :

• les modes d’utilisation et la mise à niveau des infrastructures existantes et la mise en place de nouvelles infrastructures reliées à l’eau.
• les cadres législatifs visant par exemple la sécurité de l’approvisionnement en eau ou la protection des écosystèmes aquatiques.

De plus, l’utilisation du territoire pourrait être modifiée sous l’impact direct des changements climatiques ou par le biais des mesures d’adaptation qui en découleront.

Identification des enjeux et des mesures d’adaptation :  une discussion nécessaire.

L’utilisation de l’eau se fait dans un contexte où les besoins et les impacts associés sont multiples et souvent conflictuels.

Toute décision en matière de gestion de l’eau a donc avantage à être inscrite dans un processus incluant la participation des usagers concernés.

Principaux domaines concernés:

• hydrologie et hydraulique
• hydrogéologie
• qualité et écologie de l’eau
• demande, usage et gestion de l’eau
• gouvernance de l’eau (gouvernements, gestion intégrée par bassin versant)

Objectifs

• Quantifier les impacts des changements climatiques sur les ressources hydriques et évaluer les incertitudes associées à cette quantification.
• Évaluer les impacts des changements climatiques sur les usages des ressources hydriques.
• Identifier et évaluer les options d’adaptation pour les usages multiples de l’eau, tels les prélèvements et l’alimentation en eau, la navigation, les activités récréatives, la lutte contre les inondations, la capacité de support des cours d’eau et la production d’énergie, en procédant par des études de cas.
• Identifier, développer, implanter et appliquer les outils de modélisation les plus adéquats pour réaliser les objectifs précédents.
• Établir des procédures de discussion et de validation de l’identification des enjeux principaux, du développement des outils et des options d’adaptation.

Projets de recherche

• Évaluation des impacts des changements environnementaux sur les tributaires du St-Laurent : Étude intégrée et développement d’outils de modélisation
• Développement de modèles pour l’eau de surface – Interactions des eaux souterrains à l’échelle du bassin versant et de la nappe phréatique
• Impacts des changements climatiques et des activités humaines sur la recharge des aquifères au Canada
• Une meilleure connaissance des mécanismes de pollution agricole dans l’optique d’améliorer la capacité d’adaptation des écosystèmes.
• Développement d'un générateur de climat et application pour étudier l'effet du changement climatique sur la distribution des crues extrêmes
• Stratégies d'adaptation pour le maintien des activités portuaires et maritimes dans le Saint-Laurent
• Adaptation des plans de gestion des barrages du Haut-Saint-François aux changements climatiques