Reconstitution des débits du bassin de la rivière Abitibi des 200 dernières années et projections des changements climatiques

Le projet a mis au point une méthode d’estimation des débits de crue à partir des cernes de croissance des arbres situés en plaine inondable. Grâce à ces longues séries de mesure, les gestionnaires de barrages seront mieux outillés pour estimer les aléas climatiques menaçant les infrastructures. 

Détails du projet
Programmation scientifique
Programmation 2014-2019
Thématique(s) et priorité(s)
Énergie
Début et durée
Octobre 2017 • Novembre 2023
Statut du projet
Terminé
Responsable scientifique
Jacques Tardif
Université de Winnipeg

Contexte

Pour mieux évaluer les impacts potentiels des changements climatiques, il faut comprendre comment les facteurs liés au climat affectent le système hydrologique. La hausse des températures et les changements dans les régimes de précipitations (sécheresses et crues) projetés pourront avoir d’importantes conséquences sur la production hydroélectrique du bassin de la rivière Abitibi. 

L’un des principaux obstacles à l’analyse des risques liés aux crues est l’absence de relevés instrumentaux bien distribués spatialement et couvrant plusieurs années. Dans les régions nordiques, les stations de mesures hydrologiques et météorologiques sont peu nombreuses, et rares sont celles en service depuis plus d’une soixantaine d’années. 

Les séries temporelles qui en découlent sont donc relativement courtes, d’où la difficulté de faire des évaluations précises des risques liés aux crues exceptionnellement rares et intenses. Compte tenu de ces limites, l’élaboration de paléodonnées est une avenue prometteuse pour l’évaluation de la variabilité naturelle, des événements extrêmes et des changements à long terme des systèmes climatique et hydrologique. 

Ce projet s’appuie sur les récentes percées de la dendrohydrologie et de la dendroclimatologie pour reconstituer la série des débits de crues de la rivière Abitibi remontant plus loin dans le passé que les relevés instrumentaux. 

 

Photo : UWDEL 2017

Objectif(s)

  • Produire une reconstitution de 200 dernières années des débits du bassin de la rivière Abitibi à partir de relevés dendrochronologiques;  

  • Évaluer la possibilité d’identifier les périodes de sécheresse au cours de la période pré-instrumentale; 

  • Comprendre l’influence des mécanismes atmosphériques sur la variabilité annuelle des débits;  

  • Évaluer l’influence des changements climatiques sur l’hydrologie future; 

  • Faciliter l’intégration des résultats de la recherche dans les approches de gestion des réservoirs.  

Méthodologie

  • Reconstitution d’une série de 200 ans des débits de printemps de la rivière Harricana à partir de l’étude des cernes de croissance de frênes noirs situés dans la plaine inondable du lac Duparquet; 

  • Évaluation de la cohérence spatiale du signal de crue de printemps;  

  • Estimation de l’influence de la gestion des barrages sur les anneaux de croissance;  

  • Reconstitution des températures printanières; 

  • Estimation des tendances observées et projetées sur les débits de printemps de la rivière Harricana;  

  • Comparaison et évaluation de différentes approches d’apprentissage automatique pour soustraire l’effet des barrages sur les débits observés;  

  • Modélisation hydrologique du bassin versant de la rivière Abitibi. 

Résultats

L’analyse de la signature anatomique des inondations dans les cernes de croissance des frênes noirs de la plaine inondable du lac Duparquet a permis de reconstituer le débit de printemps de la rivière Harricana de 1771 à 2016 (voir Figure). Le projet a pu établir que le signal d’inondation mesuré au lac Duparquet est cohérent avec les débits mesurés des quatre bassins versants situés plus au nord, au Québec et en Ontario. Les analyses permettent également de discerner l'effet régulateur des barrages, et dans une certaine mesure, de renaturaliser les débits de printemps. Les résultats confirment également que les années 1870 marquent la fin du petit âge glaciaire au Québec, et que la fréquence et l’intensité des inondations augmentent depuis.  

Les analyses permettent non seulement d’établir clairement que les inondations laissent des traces distinctives dans les cernes de croissance du frêne noir, mais que d’autres essences d’arbres à pores diffus ont également le potentiel d’enregistrer les inondations majeures. Ces résultats laissent entrevoir la possibilité d’appliquer la méthodologie à d’autres bassins versants plus au sud. La méthode ne permet toutefois pas de reconstituer les épisodes de sécheresses estivales.  

En plus des reconstitutions historiques, le projet s’est attardé à la modélisation hydrologique du bassin versant. Différentes approches d’apprentissage automatique ont été comparées afin d’identifier une méthode efficace permettant de renaturaliser les séries de débits affectés par les ouvrages de contrôle. Les travaux futurs viseront à intégrer les outils de reconstitutions dendrochronologiques avec ceux de modélisation hydrologique afin de guider les décisions en matière d’adaptation aux changements climatiques.  

Figure 1 débits Abitibi

Fig 1 Reconstitution du débit de printemps (15 avril au 30 juin) de la rivière Harricana entre 1771 et 2016 (ligne noire). La ligne rouge trace la moyenne mobile sur 10 ans, et la zone en gris représente l’intervalle de confiance pour une déviation standard. Les points rouges et bleus marquent les débits à plus de 1.5 déviation standard de la moyenne (ligne horizontale).

Publications scientifiques

Date
Titre
Auteur
Type de document
Langue(s)
2023
Multicentury reconstruction of streamflow for the Abitibi River basin and estimation of potential…
Nolin, A., Tardif, J. C.
Anglais
2023
Observed and projected trends in spring flood discharges for the Upper Harricana River, eastern…
Nolin A.F., Girardin M.P., Adamowski J.F.,…
Anglais
2022
A 247-years tree-ring reconstruction of spring temperature and relation to spring flooding in…
Nolin A.F., Girardin M.P., Tardif J.C., Guo X.J.,…
Anglais
2021
Flood rings production modulated by river regulation in eastern boreal Canada
Nolin A.F., Tardif J.C., Conciatori F., Bergeron…
Anglais
2021
Earlywood vessels in black ash (Fraxinus nigra Marsh.) trees show contrasting sensitivity to…
Tardif, J.C., Kames, S., Nolin, A.F., Bergeron, Y.
Anglais
2021
Are periodical (intra-annual) tangential bands of vessels in diffuse-porous tree species the…
Tardif, J.C., Dickson, H., Conciatori, F., Nolin,…
Anglais
2021
Spatial coherency of the spring flood signal among major river basins of eastern boreal Canada…
Nolin A.F., Tardif J.C., Conciatori F., Bergeron…
Anglais
2021
Multi-century tree-ring anatomical evidence reveals increasing frequency and amplitude of spring…
Nolin A.F., Tardif J.C., Conciatori F., Meko D.M…
Anglais

Retombées pour l'adaptation

Retombées pour l'adaptation

L’historique des crues joue un rôle important dans la gestion des barrages, tant pour maximiser les retombées économiques des centrales hydroélectriques que pour en assurer la sécurité. Or, cet historique est souvent court, ce qui induit de grandes incertitudes concernant les événements extrêmes. Les efforts pour allonger les séries historiques à l’aide de la dendrochronologie ne permettaient jusqu’à maintenant que de reconstituer les débits moyens annuels, mais non la magnitude des crues. En créant une série de débits printaniers remontant plus de 250 ans dans le passé, le projet ouvre la porte à de nouveaux types d’analyses pour complémenter celles fondées sur les séries instrumentales. En caractérisant les grandes crues des derniers siècles, on offre aux gestionnaires de barrages de nouvelles données pour mieux appréhender les conditions climatiques futures et estimer les risques. 

Financeur(s)

Autres participants

  • RIISQ

  • Institut de recherche sur les forêts (IRF)

  • UQAT

  • Organisme de bassin versant Abitibi-Jamésie (OBVAJ)

  • Ressources naturelles Canada (RNCan)

  • Université de Sherbrooke

Projets connexes

500020

 

button back to top