Comprendre la science de l'adaptation
Qu’est-ce qu’une chaine d’impacts ?
Un événement climatique peut entraîner plusieurs conséquences : sur la santé, l’économie, l’environnement, etc. (qu’on appelle les systèmes).
Lorsqu’on parle de chaine d’impacts, on utilise le pluriel pour souligner la multiplicité des effets dans la chaine.
Une chaine d’impacts représente la cascade de conséquences liées à un ou plusieurs aléas climatiques sur un ou plusieurs. Il s’agit ainsi d’un outil utile pour comprendre les causes des impacts.
Présentée sous forme de schéma, elle sert à illustrer l’origine des impacts, directs et indirects, et leur propagation dans les différents systèmes interreliés. La visualisation des relations de cause à effet entre les aléas et les systèmes a comme avantage de mettre en relief des impacts indirects inattendus en milieu ou en fin de chaine.
Définition du GIEC
Impacts en cascades : Les impacts en cascades des événements climatiques se produisent lorsqu’un aléa génère une séquence d’événements secondaires dans le milieu naturel et les systèmes humains entraînant des perturbations physiques, naturelles, sociales ou économiques. Perturbation, dont l’impact qui en résulte est nettement plus important que l’impact initial. Les impacts en cascade sont complexes et multidimensionnels, et sont davantage associés à l’ampleur de la vulnérabilité qu’à celle de l’aléa.
Source : GIEC (2023). AR6 Synthesis Report Climate Change 2023. Annex II – Glossary
Pourquoi faire une chaîne d'impacts ?
Conceptualiser ces cascades d’impacts signifie d’abord de bien comprendre les interactions des systèmes sur notre territoire. Cela permet d'identifier les impacts directs et indirects des aléas sur ces systèmes. Par exemple, une mesure d’adaptation qui réduit un impact peut interrompre la cascade de conséquences comme lorsqu’on retire une pièce de domino dans une chaine de dominos.
Les étapes pour construire une chaîne d'impacts
La construction d’une chaine d’impacts nécessite de décrire les systèmes exposés à le ou les aléas climatiques et leurs interdépendances. Les étapes pour bâtir une chaine d’impacts sont :
- Aléa A : chaleur extrême
- Aléa B : pluies abondantes
- ...
- Système A : Population
- Système B : Système de santé
- Système C : Environnement urbain
- ...
- Population 🡺 Système de santé
- Système de santé 🡸🡺 Environnement urbain
- Environnement urbain 🡺 Population
- ...
- Aléa A : chaleur extrême 🡺 Population
- Aléa B : pluie abondantes 🡺 Environnement urbain
- ...
- Quand il fait très chaud des problèmes physiques peuvent apparaitre sur la population
- Quand il pleut abondamment il y a des refoulements d'égouts et des inondations
- ...
- Chaleur extrême 🡺 Population 🡺 Système de santé
- Pluies abondantes 🡺 Environnement urbain 🡺 Population 🡺 Système de santé
- ...
- Lorsqu'une grande partie de la population est affectée par la chaleur intense, elle engorge le système de santé
- Lorsque les inondations affectent la voirie, elles affectent la capacité de circulation des personnes et ralentissent les urgences
- ...
- Population : Sensibilité à la chaleur des personnes âgées et difficulté à trouver des lieux frais
- Système de santé : Sensibilité à la chaleur du personnel qui doit s'absenter réduisant la capacité de traitement des patients
- Environnement urbain : Manque de budget, de temps et de ressources pour réparer les systèmes d'égouts
La relation aléa-impact est souvent assez directe et tangible. Par exemple, les inondations entraînent des pertes et des dommages sur les bâtiments.
Il peut être plus difficile d’établir les vulnérabilités (spécifiques au système), car elles sont fortement liées au contexte et sont parfois intangibles. Par exemple une zone humide pourrait devenir vulnérable aux pluies abondantes si elle se dégrade - naturellement ou après une intervention humaine - et que sa capacité à retenir l’eau de pluie en est réduite.
L’intégration des parties prenantes pour construire des chaines d’impacts
Il est conseillé d’élaborer les chaines d'impact avec les parties prenantes concernées et d’envisager, avec elles, dès le départ, certaines mesures d’adaptation. La mise en évidence des interdépendances des systèmes et de leurs interactions avec l’aléa climatique sera facilitée par la collaboration avec les personnes qui connaissent le mieux les systèmes.
Une fois la chaine d’impacts construite, il est possible d’aborder dans les discussions avec les parties prenantes, des questions sur les facteurs de vulnérabilité que sont la sensibilité et la capacité d’adaptation. Ces discussions permettent de reconnaître les efforts d’adaptation déjà en place et d’en identifier d’autres selon les facteurs de sensibilité.
La chaine d’impacts s’inscrit dans la première étape de l’appréciation des risques climatiques.
